En cas d’accident nucléaire, le Conseil Supérieur de la Santé (CSS) recommande l’administration d’iode stable (sous forme d’iodure de potassium) dans les groupes à risque (enfants, femmes enceintes et femmes allaitantes) dans un rayon allant jusqu’à 100 km des installations nucléaires; dans un rayon de 20 km, la recommandation d’administrer de l’iode à toutes les personnes, sauf contre-indication, reste d’application. Les réactions allergiques à l’iode sont rares et les antécédents de réactions allergiques à des produits de contraste iodés ou après application locale de povidone iodée ne constituent pas des contre-indications. Chez les patients de plus de 40 ans, il convient d’être attentif à l’existence éventuelle de pathologies thyroïdiennes pouvant contre-indiquer l’administration d’une dose élevée d’iode.

A l’occasion du 4e anniversaire de l’accident de Fukushima, le Conseil Supérieur de la Santé (CSS) a rendu récemment un avis sur la protection de la thyroïde en cas d’accident nucléaire.[1]

La protection de la glande thyroïde contre les isotopes radioactifs de l’iode est importante pour prévenir le développement de cancers thyroïdiens. Outre les mesures de mise à l’abri, voire d’évacuation, l’administration rapide d’iode stable visant à saturer la glande thyroïde est recommandée dans la zone exposée, en particulier chez les enfants, surtout en bas âge, les femmes enceintes et les femmes allaitantes. Dans les Folia d’avril 2011, un article a déjà été consacré aux modalités pratiques de la prophylaxie iodée en cas d’accident nucléaire. Le présent article attire l’attention sur les principaux points actualisés dans l’avis du CSS.

–        Le plan d’urgence national actuel prévoit la distribution d’iode stable dans les ménages et les collectivités situées dans les zones dites de planification c.-à-d. dans un rayon de 20 km autour d’une centrale nucléaire et de 10 km pour les installations nucléaires de Fleurus. Selon les autorités européennes en matière de radioprotection, la mise à l’abri et l’administration d’iodure de potassium en cas d’accident nucléaire pourraient être nécessaires pour les groupes à risque, c.-à-d. les enfants, les femmes enceintes et les femmes allaitantes, dans un rayon allant jusqu’à 100 km des installations nucléaires; dans un rayon de 20 km, la recommandation d’administrer de l’iode à toutes les personnes, sauf contre-indication, reste d’application. On utilise des comprimés de 65 mg d’iodure de potassium (équivalent à 50 mg d’iode). La posologie recommandée est la suivante: jusqu’à 1 mois: ¼ comprimé; de 1 à 36 mois: ½ comprimé; de 3 à 12 ans: 1 comprimé; de 13 à 40 ans: 2 comprimés en 1 prise; chez les femmes enceintes ou allaitantes (même chez les femmes âgées de plus de 40 ans): 2 comprimés en 1 prise.

–        En ce qui concerne le risque d’allergie à l’iode, le CSS confirme que le risque de réactions anaphylactiques à l’iode ne peut pas être exclu mais est très rare. Des réactions d’hypersensibilité cutanée sont plus fréquentes mais sans gravité. Les antécédents de réactions allergiques aux produits de contraste iodés (à base d’iode organique) utilisés en imagerie médicale, de dermatites de contact et de réactions d’irritation  après application d’antiseptiques locaux à base de povidone iodée n’indiquent pas une allergie à l’iode et ne constituent donc pas des contre-indications à l’administration d’iodure de potassium en cas d’accident nucléaire.

–        Chez les personnes de plus de 40 ans, l’administration de doses élevées d’iode doit se faire avec prudence étant donné le risque élevé de pathologies thyroïdiennes méconnues pouvant prédisposer à une hyperthyroïdie sévère avec  des conséquences graves. Le CSS recommande dès lors chez les personnes de plus de 40 ans résidant dans les zones dites de planification autour des sites nucléaires,  d’être attentif à l’existence éventuelle d’une affection thyroïdienne pouvant contre-indiquer la prise prophylactique d’une dose élevée d’iode. Cela doit être recherché activement par la palpation thyroïdienne lors d’une consultation ou par un dosage de la TSH lors d’une prise de sang éventuelle. Le CSS ne conseille pas un dépistage systématique par échographie, celui-ci étant très sensible et susceptible de produire de nombreux faux positifs.

–        Le risque de cancer thyroïdien en cas d’accident nucléaire est plus élevé en cas de carence iodée, et il est donc recommandé de veiller à avoir un apport suffisant en iode.

[1]Publication du Conseil Supérieur de la Santé n° 9275 via www.HGR-CSS.be  (lien direct :www.health.belgium.be/internet2Prd/groups/public/@public/@shc/documents/ie2divers/19101670.pdf)